Protección pasiva contra incendios

La normativa hace mención a sistemas compartimentadores, sistemas de sellado de paso de huecos, conductos de ventilación, franjas resistentes al fuego, características de los pasillos y escaleras de evacuación, así como los medios de control de humos, y todo lo relacionado con la protección estructural, tanto si es metálica como de otros materiales.En los últimos años, la prevención contra incendios se ha convertido en un asunto importante.
Según las regulaciones más actuales (normativa de edificación), cada nueva construcción debe ser dividida en compartimentos cortafuegos. En las instalaciones hidráulicas y eléctricas, los pasos para cables sin protección eliminan la resistencia al fuego de las paredes, suelos y techos de un compartimento cortafuego. 

La protección de los pasos para cables y de las juntas de sellado en los compartimentos cortafuegos y aislantes de humo constituye una parte cada vez más esencial de los trabajos que pueden realizar los propios instaladores. 

Uno de los principales objetivos de la normativa de edificación es asegurarse de que las personas puedan salir de un edificio en llamas de la forma más rápida y segura posible y que los servicios de emergencia puedan entrar en el edificio para salvar vidas y puedan apagar el fuego eficazmente.
Los objetivos de las normativas son los siguientes:

• Limitar la formación y el desarrollo del fuego y del humo
• Limitar la extensión del incendio
• Garantizar la seguridad de las personas durante la evacuación
   

El objetivo del requisito básico Seguridad en caso de Incendio consiste en reducir a límites aceptables el riesgo de que los usuarios de un edificio sufran daños derivados de un incendio de origen accidental, como consecuencia de las características de su proyecto, construcción, uso y mantenimiento.
Para satisfacer este objetivo, los edificios se proyectarán, construirán, mantendrán y utilizarán de forma que, en caso de incendio, se cumplan las exigencias básicas.

• Exigencia básica SI 1: Propagación interior: “Se limitará el riesgo de propagación del incendio por el interior del edificio, tanto al mismo edificio como a otros edificios colindantes”. Esta exigencia atañe a puntos como la división en sectores de incendio y sus características de resistencia y reacción al fuego.
• Exigencia básica SI 2: Propagación exterior: “Se limitará el riesgo de propagación del incendio por el exterior, tanto en el edificio considerado como a otros edificios”. Esta exigencia implica poner medios para evitar la propagación del fuego, tanto por fachada como por cubierta.
• Exigencia básica SI 3: Evacuación de ocupantes: “El edificio dispondrá de los medios de evacuación adecuados para facilitar que los ocupantes puedan abandonarlo o alcanzar un lugar seguro dentro del mismo en condiciones de seguridad”. Esta exigencia implica el estudio de unos adecuados medios de evacuación y control de humos.
• Exigencia básica SI 4: Instalaciones de protección contra incendios: “El edificio dispondrá de los equipos e instalaciones adecuadas para hacer posible la detección, el control y la extinción del incendio, así como la transmisión de la alarma a los ocupantes”. Por tanto, está relacionada con la protección activa.
• Exigencia básica SI 5: Intervención de bomberos: “Se facilitará la intervención de los equipos de rescate y de extinción de incendios”. Esta exigencia implica poner los medios para que los equipos puedan acceder al edificio y que el edificio esté preparado para su actuación.
• Exigencia básica SI 6: Resistencia estructural al incendio: “La estructura portante mantendrá su resistencia al fuego durante el tiempo necesario para que puedan cumplirse las anteriores exigencias básicas”. Esto implica que la estructura será bien diseñada de forma adecuada, bien protegida con los medios adecuados.

Las medidas de seguridad contra incendios se contemplan en el Artículo 11 del CTE. Exigencias básicas de Seguridad en caso de Incendio (SI):
Los edificios se deben compartimentar en sectores de incendio.
La compartimentación contra incendios de los espacios ocupables debe tener continuidad en los espacios ocultos, tales como patinillos, cámaras, falsos techos, suelos elevados, etc., salvo cuando éstos estén compartimentados respecto de los primeros al menos con la misma resistencia al fuego, pudiendo reducirse ésta a la mitad en los registros para mantenimiento.
La resistencia al fuego requerida a los elementos de compartimentación de incendios se debe mantener en los puntos en los que dichos elementos son atravesados por elementos de las instalaciones, tales como cables, tuberías, conducciones, conductos de ventilación, etc.
Para ello puede optarse por una de las siguientes alternativas:  

a) Disponer un elemento que, en caso de incendio, obture automáticamente la sección de paso y garantice en dicho punto una resistencia al fuego al menos igual a la del elemento atravesado, por ejemplo, una compuerta cortafuegos automática EI t (i↔o) siendo t el tiempo de resistencia al fuego requerida al elemento de compartimentación atravesado, o un dispositivo intumescente de obturación.

b) Elementos pasantes que aporten una resistencia al menos igual a la del elemento atravesado,
por ejemplo, conductos de ventilación EI t (i↔o) siendo t el tiempo de resistencia al fuego requerida
al elemento de compartimentación atravesado.

Un incendio aprovecha cualquier oportunidad para propagarse:

• debido a la elevada temperatura;
• debido a su propagación por suelos y paredes;
• a través de los pasos para cables de tubos y cables;
• a través de los huecos de los ascensores;
• mediante la propagación del fuego por fuera del edificio.

La protección contra incendios pasiva, o con otras palabras, la protección constructiva consiste en mantener el incendio dentro del compartimento donde comenzó. Evitando que el incendio (humo, gases calientes y llamas) se extienda por el edificio, se salvan vidas y se limitan los daños.
Si los sistemas de protección contra incendios activos fallan, como ocurre a veces, todavía existe un sistema protección pasiva contra incendios que salva vidas. Si está bien instalado, garantiza a los usuarios que tengan suficiente tiempo para poder salir del edificio antes de que los gases, el humo y el fuego se extiendan.

Al contrario de lo que muchos piensan, en caso de incendio no son las llamas, sino el humo y los gases tóxicos los grandes enemigos de personas y animales. Cuando se inicia un fuego, la visibilidad dentro de un edificio se puede restringir fuertemente como consecuencia de la generación rápida e intensa de humo. El humo se puede extender con una velocidad de unos 15 metros por segundo, es decir, 50 kilómetros por hora, lo que implica que se propaga con mayor velocidad que el fuego y muchísimo más rápido que la velocidad a la que se puede desplazar una persona. Si suponemos que una persona solamente puede contener la respiración durante 30 segundos y que se desplaza a una velocidad de aproximadamente 1 metro por segundo, entonces en estas condiciones una persona sólo puede huir unos 30 metros.

La intensa generación de humo dificulta la orientación de los ocupantes del edificio durante la evacuación. Para evitar esto, la normativa de edificación establece requisitos generales con respecto a la generación de humo máxima permitida de una parte de un componente constructivo orientada hacia un espacio.
El sistema de protección contra incendios BIS ofrece diversos productos con una protección adecuada contra el humo durante el incendio.

El manguito ignífugo BIS Pacifyre^® MKII en combinación con los sistemas ignífugos Tangit^® cumplen de sobra tanto las normativas de los Países Bajos como las de Europa. Por eso, la evaluación por parte de Efectis Nederland BV ha sido positiva. Más de 300 pasos para cables han sido probados por las renombradas instituciones de control tanto dentro del país como fuera. Los informes de los ensayos se encuentran a su disposición si los desea consultar.